1906年12月24日圣诞节前夕，在美国新英格兰海岸附近穿梭往来的船只上，一些听惯了"嘀嘀嗒嗒"曲声----朗读《圣经》故事、演奏小提琴和播放亨德尔的《舒缓曲》唱片，最后还听到了亲切的祝福声。报务员们听到的就是人类历史上第一次试验性的无线电广播，它是由加拿大出生的物理学家费森登主持和组织，并从他的实验室里播出的。 费森登是最早研究无线电广播的先驱者之一。1900年，他为美国国家气象局进行无线电实验时，初次萌生了用无线电传达人声的设想。两年以后，在两位金融家的赞助下，他在马萨诸塞州布兰特岩城建立了一个实验室，在电线、真空管、电池和天线中寻找途径，试图把人的声音加入在无线电波里放送出去。他想要播出的，不是莫尔斯电码的"嘀嗒"声，而是现实世界中的各种声音。他整整花了4年时间，终于完成了一套广播装置，做成了特殊的高频交流发射机，并设计出了一种系统，用来调制电波的振幅，使它能携带各种声音信号，这样，这种 "调幅波"就能载着声音开始展翅飞翔了。1906年，人类历史上第一次无线电广播就这样实现了。虽然前后不过几分钟，但却预示着人类传播信息的一次革命。正规的定时广播是从1920年开始的。马可尼公司取得英国政府的许可证，在英国的切姆斯福以2800米的波长、15千瓦的功率定时播送新闻节目。