在一般的收音机或收录机上都有AM及FM频段,相信大家都以熟悉,这两个波段是供您收听国内广播之用,若收音机上还有SW波段时,除了国内电台之外,您还可以收听国外的电台(如VOA美国之音、BBC英国伦敦电台、NHK日本电台...）。 事实上AM及FM指的是无线电学上的两种不同的调制方式。AM称为调幅，是使载波振幅按照调制信号改变的调制方式。它保持着高频载波的频率特性，但包络线的形状则和信号波形相似。调幅波的振幅大小，由调制信号的强度决定。使载波频率按照调制信号改变的调制方式叫调频。已调波频率变化的大小由调制信号的大小决定，变化的周期由调制信号的频率决定。已调波的振幅保持不变。调频波的波形，就像是个被压缩得不均匀的弹簧，调频波用英文字母FM表示。 一般中波广播（MW）采用了调幅的方式，在不知不觉中，MW及AM之间就划上了等号。实际上MW只是诸多利用AM调制方式的一种广播，象在高频（3-30MHz）中的国际短波广播所使用的调制方式也是AM，甚至比调频广播更高频率的飞航通讯（116-136MHz）也是采用AM的方式，只是我们日常所说的AM波段指的就是中波广播（MW）。 FM的命运同MW相类似，我们习惯上用FM来指一般的调频广播（76-108MHz，在台湾为88-108MHz，日本为76-90MHz），事实上FM也是一种调制方式，就在短波范围内的28-30MHz之间，做为业余、太空、人造卫星通讯应用者，也有采用FM方式者。 而SW呢，其实可以说是一种匿称，正确的说法应该是高频（HF:High Frequency）比较贴切，而短波这名称是怎么来的呢？以波长而言，中波（MW）介于200-600公尺之间，而HF的波长却是在10-100公尺之间，这与上述的波长相比，的确是短了些，因此就把HF称做短波（SW：Short Wave）。 同样的，比MW更低频率的150KHz-284KHz之间，这一段频谱也是作为广播用的，以波长而言，它大约在1000-2000公尺之间，和MW的200-600公尺相比较长多了，所以把这段频谱的广播称做长波（LW：Long Wave）。实际上，不论长波（LW）、中波（MW）、短波（SW）都是采用AM调制方式。 对一般收音机而言，FM、MW、LW波段都是供您收听国内广播之用（除欧洲、日本等少数国家之外，大部分国家已淘汰民用长波广播），而SW波段则主要供您收听国际广播。